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黑笑小说 正文 评审会

所属书籍: 黑笑小说

    1

    寒川刚啜了一口咖啡,听到神田的话,差点全喷了出来。他慌忙咽下咖啡,用手背擦干净嘴角,抬头望着神田。

    “你刚才说什么?”

    “是这样,”灸英社的总编神田笑容满面,“我们诚邀大师担任评委。”

    “我?”寒川几乎就要喜形于色,幸好下死劲忍住了,“什么奖项的?”

    “是这次新设的新人奖,叫灸英社推理小说新人奖。”

    “请我当这个新人奖的评委?”

    “没错。”

    “原来是找我当评委啊,真是服了你了。听你说有事商量,我还想到底是什么事呢,怎么也没想到竟然会提出这个要求。”

    寒川再也绷不住了,满脸都是笑容。

    “您意下如何?”神田两手杵在桌上,抬眼望着他。

    “你可真给我出了道难题,”寒川掠了一下稀疏的头发,“我从没担任过评委。”

    “大师,谁都是从零开始的。”

    “话是这么说……”寒川下意识地用调羹搅着咖啡。

    他表面上装得犹豫不决,其实心里恨不得一口答应下来。但如果答应得太爽快,神田或许就会觉得“他好像乐不可支嘛”,为了不让神田看出自己满心欢喜,他才有意摆摆架子。

    而且他还有事要问个清楚。

    “为什么会找上我呢?除我之外还有大把作家吧?”

    神田朝他探出身子。

    “大师,作家的确很多,但真正眼光锐利、能够洞悉推理小说优劣的人并不多。这话我不好公开说,但依我个人感觉,差不多也就这个数吧。”神田摊开双手,看来是在暗示只有十个人,“而这些够资格的作家,几乎都已经担任过好几次评委,说是缺乏新鲜感也好,体现不出奖项特色也好……总之这次新设奖项的评委,我们希望邀请尚未有过评审经验、像一张白纸般纯净的作家担任。而我刚才也说过,评委必须具备真正的犀利眼光,同时符合这两个条件的,就非寒川大师莫属了。”

    听着神田的解释,寒川不由得露出了笑容。说得好,说得好,这正是他想听的。

    “或许是吧,可我平常写作很忙,以前也有人邀请我当评委,我全部谢绝了。”

    这当然是鬼话。从来没有人邀请过他,更不要说谢绝了。

    “真的不行吗?”神田抬头窥探着寒川的脸色,“当然,我们决不强人所难。”

    寒川不禁有点发急。从神田的表情看得出来,如果再推托,他就准备放弃了。若因架子摆得太足把对方吓跑,那真是鸡飞蛋打,白白欢喜一场。

    “别误会,我并不是说绝对不行,只不过不太方便当场给答复。”

    “那大师愿意考虑一下喽?”

    “是啊,我一两天内给你回音。”

    “好的。提出这种让您为难的要求,真是不好意思。如果大师肯助一臂之力,这次的新人奖一定会办得很成功。务请大师多多关照。”神田深鞠一躬。

    离开咖啡馆,走到大街的一个拐角处,寒川忍不住振臂做了个胜利手势。若非周围人来人往,他简直恨不得呐喊几声。

    成功了!我终于当上评委了!我寒川也要评选奖项了,我要去评选新人奖,阅读候选作品后选出推荐作品,出席评审会,和其他评委讨论评议,评出获奖作后发表评审意见,从今天起我也是文学奖的评委了!

    寒川边走边拿出手机,给要好的作家朋友打电话。

    “喂,是我,寒川。刚有麻烦事找上门来……是这样,别人找我当新人奖的评委……嗯,是灸英社的新人奖。我也是盛情难却啊,神田一向很关照我,我也不好回绝。但就这么稀里糊涂答应下来,想想还真麻烦……哎呀,竟然找我当评委,真是想不到,这么说来,莫非我也够得上资深作家了?”

    寒川兴高采烈地说个不停。不用说,当晚他就给神田打了电话,答应担任评委。

    2

    寒川收到四部新人奖候选作品,是大约半年之后的事了。四部作品都是短篇,换算成原稿用纸约五十张到一百张不等。

    看着四部装订成册的小说,寒川抱起胳膊暗想,这一天终于到来了。他浑身上下干劲十足。多少年来望穿秋水,等的就是这一天。

    寒川心五郎已经当了三十多年作家。当年他的作品被评为小说杂志新人奖的佳作,从此在文坛崭露头角,之后几十年间笔耕不辍,著作日增。遗憾的是,他至今还没有任何代表作,出版的小说也大多止于初版。虽曾入围文学奖,但从来无缘折桂,徒然错过不少大好机会。之所以能以作家身份为生至今,靠的就是笔不停挥地勤奋写作。只要有人约稿,不管时限多么十万火急,他从未拒绝过。小说杂志的编辑都觉得他是个“好用的作家”,他对这一点也心知肚明。他很清楚,这正是他赖以立身的资本。

    但他丝毫没有因此而壮志消歇,渴望成为畅销作家的愿望一如既往地强烈。他渴望出名,更期盼获得大众认同,总是梦想有一天成为一流作家,被公认为作家中卓尔不群的存在。

    在他看来,当上文学奖项的评委,正是身为作家获得认可的证明。评委可以居高临下地评价其他作家的作品,或者评定合格,或者打上不合格的烙印,真可谓作家中的作家。

    寒川一直想,什么时候自己也能当回评委呢?多年来他不断和文学奖擦肩而过,觉得哪怕就一次也好,真想一改总是被别人评审的立场,反过来尝尝评审别人作品的滋味。

    这个梦想今天终于成真了。

    寒川做了个深呼吸,拿起一部候选小说。这是他有生以来评审的第一部作品,很有纪念意义。作品名叫《虚无僧侦探早非》,是在电脑上写成然后打印出来的。听说最近几乎没人手写稿子了,想到以往的评委都得看五花八门的手写原稿,寒川不禁觉得他们真是辛苦。

    看了一会儿,寒川忍不住频频皱起眉头。小说带有一种矫揉造作的风格,很不容易看下去。他从旁边的笔筒里拔出一支红圆珠笔,开始对不满意的地方动手修改。

    不对,打住打住!

    他又把圆珠笔放回原位。自己的任务是评价作品,而不是上阵修改,他总算想起来了。

    他接着往下看。小说里很多地方都让他觉得磕磕绊绊,但他还是耐着性子细读。

    这份工作着实累人啊,他不禁叹了口气。可感叹归感叹,他一点也不觉得厌烦。

    看完《虚无僧侦探早非》,寒川暗暗摇头。他认为这部作品明显不够格,内容太过荒诞无稽。看到中间,情节已经一塌糊涂,结局也叫人莫名其妙。说得直白一点,这部作品的趣味到底在哪里,为什么竟能通过层层筛选入围,他完全想不通。

    他把《虚无僧侦探早非》丢到一边,拿起下一本《辐射线路的杀意》。

    3

    召开评审会的日子终于到了,寒川来到会场所在的酒店。

    会场里已经有神田等几位编辑恭候,一个名叫友引三郎的评委也早早到达。除了寒川和友引外,还有一位评委,一共三人。

    其他两位评委寒川都知道,并且也认识。他们的作家生涯都和寒川差不多,知名度也半斤八两,应该也都是第一次担任评委。

    “寒川兄,你觉得如何?”友引悄声问道。

    “你指什么?”

    “候选作品啊。有没有觉得有趣的?”

    “这个呀,这会儿就别问了,等一下可以慢慢讨论啊。”

    “话是这么说,有没有想要推荐的作品,说来听听总不要紧吧?”

    “倒也是。有一部我觉得还不错,应该就是它了。”

    “是吗?”

    “那你呢?”

    “我嘛,现在还拿不定主意。我想先听听其他人的意见再作定夺。”

    “哦。”

    寒川觉得很意外,盯着友引的侧脸心想,居然还有人犹豫不决。

    实际上寒川来参加评审会之前,已经选定了一部作品。他确信那是获奖的不二之选,不管谁来看,都会发现水准与其他作品截然不同,根本没什么好犹豫的。

    另外一名评委名叫轰木花子,是个女作家,这时也抵达了会场。看到人已到齐,神田站起身。

    “第一届灸英社推理小说新人奖的评审会现在开始,会议由我主持,请多指教。”

    包括神田在内,四个人分成两组,隔着一张大会议桌相对而坐。寒川的旁边是神田,对面是友引,斜前方是轰木花子。

    “不知道为什么有点紧张。我还是第一次当评委,”轰木花子圆圆的脸上泛着几分红晕,“总觉得责任重大。”

    “这只是新人奖而已,大可以轻松自在地来评选,反正也不是一奖定终生。”友引撇了撇嘴角。

    “看你说的,说不定很多人都希望凭借获奖的机会正式成为作家,想到这一点,怎么能不慎重评选呢?”轰木花子狠狠地瞪着友引。

    “一个人如果真心想当作家,即使这次落选了,也会继续朝目标奋斗。要是获奖就努力当作家,落选就马上打退堂鼓,这种半吊子根本就不会成功。”

    “人家会不会成功你怎么知道?”

    “没错,以后的事谁也不知道,所以用不着考虑得那么长远。”

    “我不是这个意思——”

    “好了好了,两位冷静一下。”神田欠起身,张开双臂作势安抚,“我们先来进行评审吧。争论当然可以,但请围绕作品本身展开。”

    轰木花子似乎还想说什么,但终于勉强点了点头。友引没做声,只顾看着候选作品的复印件。

    “这次一共有四部候选作品,首先请各位评委按照A、B、C三个等级分别给出评价,等大家全部评价过后,再就个别作品展开讨论……”神田扫了一眼三人,接着说,“这样没有问题吧?接下来,先请轰木大师发言。”

    “咦,我先发言?”

    “也不一定,从谁开始都可以……”

    “那就我先说吧。”友引说。

    “不用,我先谈谈意见。”轰木挺直了背,从包里拿出一个笔记本,“首先是《辐射线路的杀意》,根据小说的设定,案件发生在一个大家族里,各人之间的血缘关系错综复杂。我觉得硬伤还是多了一点,虽然各个角色的想法,或者说杀意确实就像一个插线板引出的许多条线路般纠结不清,颇为精彩,但我还是觉得《野猪的诅咒》更——”

    “等一下,大师,轰木大师!”神田急忙制止,“详细的感想可以留到后面再谈,现在只要评出ABC就可以了。”

    “是吗?不好意思,那我就长话短说,《辐射线路》是B,《野猪》是A。”

    寒川闻言不禁有些发愁,这和他的评价有些出入。他心想,评审或许不像预想中那么顺利。

    “《虚无僧侦探早非》是C,这部简直是游戏之作。另外,《皆杀》也是C。”

    “啊?”友引似乎想说什么,但旋又低头看回自己的笔记,“接下来该我了。坦白说,我觉得没有哪部作品值得评为A,如果硬要选出一部,就是《皆杀》了,这部可以算是A。”

    轰木花子瞪大了眼睛,吃惊地看着友引。

    “《虚无僧侦探早非》不用说了,C。其他两部都差不多,《辐射线路》算它是B好了,《野猪》是C。”

    轰木咬着嘴唇,看起来好像很不甘心。

    寒川也被友引的意见吓了一跳,这和他的评价也不一样。

    他霎时有些踌躇,不知该如何是好,但转念又想,都到这个时候了,不应该再改变看法。

    “寒川大师呢?”神田问。

    “我嘛,”寒川干咳了一声,说道,“我认为《辐射线路的杀意》是A,《野猪的诅咒》是B,《虚无僧侦探早非》是C。另外,《皆杀》是B。”

    友引闻言不悦地嘟起了嘴,看来是不满他把《皆杀》评为B。

    “大家意见很不统一啊。”神田一脸困惑,“那么先把一致评为C的《虚无僧侦探早非》排除可以吗?”

    “可以。”轰木花子说。

    “我不太清楚这部作品到底想表达什么。”友引歪着头说,“作者是急就章赶出来的吧?后半部分简直矛盾百出。”

    “而且故事讲得有头无尾,不了了之。”寒川也赞同他的看法。

    “就是就是。虚无僧居然活跃在现代日本,根本就是乱来。文笔也烂得不行。”

    “那么决定了,《虚无僧侦探早非》落选。”神田掏出手帕擦了擦额头的汗珠,“剩下这三部作品就伤脑筋了。”

    “我说寒川兄,”友引说,“你为什么认为《皆杀》是B?”

    “因为那应该不算推理小说,而是官能小说。”

    “那叫官能推理。既有意外性,情色场景也描绘得入木三分,我看相当有意思。”

    “可格调未免低了点。”轰木皱眉道。

    “官能小说就要这样才够味,那种所谓格调高雅的官能小说简直没劲透了。”

    “可是说到趣味性,恐怕还要数《野猪的诅咒》吧?虽然属于比较正统的恐怖小说。”

    “那部小说阴森森的,无趣得很。”友引不屑地说。

    “当恐怖小说来看或许不错,但它很明显不是推理小说。”寒川向轰木说,“里面的核心诡计用的是诅咒这种超自然现象,我觉得这有点不妥,缺少公平性,对推理爱好者来说,难免会觉得扫兴。而《辐射线路的杀意》在公平性上处理得无懈可击。”

    “的确无懈可击,可没什么新鲜感。”友引歪着嘴说。

    “是吗?”

    “它只是人际关系设定得错综复杂而已,到最后揭露的动机仍然不外乎男女之间的爱憎啊、觊觎财产啊这些老八股。就算那复杂的人际关系,说到底也只是做爷爷的纳了一堆妾造成的。”

    “可里面的诡计设计得很精妙,案犯也具有意外性。”

    “是吗?”友引低吟道。

    “要说诡计,我认为《野猪》更胜一筹。”

    “我刚才也说了,那算不上诡计,咒杀这玩意儿太超现实了。”

    “可小说的前提就是假定有这种方法存在,也就不存在不公平的问题。”

    “要照这么说,岂不是百无禁忌,作者爱怎么写都行?”

    “我倒觉得百无禁忌也没什么,”友引说,“重要的是精彩程度如何,只要精彩,怎样写都不妨。而《皆杀》在精彩度上是最棒的,情色场景描写得很出色,叫人血脉贲张。《野猪》就不行,一点意思都没有,看得人心烦。”

    “什么话!还是《野猪》最棒,这一点我绝对不让步!”

    “老是《野猪》、《野猪》的,再怎么跟野猪心心相通、引为同类,也不用这么两肋插刀吧。”

    “你说什么?”轰木花子恼火地吊起眼睛,“真、真是没礼貌,我看你才是个就喜欢色情东西的好色老头子!”

    “你说什么?”

    “好了好了,不要吵了。”

    灸英社推理小说新人奖的评审会就这样陷入第一轮唇枪舌剑。经过三个半小时的讨论,最后终于按照神田的提议,评定寒川打了A、另外两人也打了B的《辐射线路的杀意》为获奖作品,评审会就此圆满落幕。寒川固然心满意足,针锋相对的轰木花子和友引吵得筋疲力尽之余,也都觉得只要对头看中的作品没有当选,别的都无所谓。

    寒川后来才知道,《辐射线路的杀意》的作者已经五十四岁,目前在市政府工作。本来没多久就要退休了,这下又找到了写作这一新的人生道路,对他来说想必是一大幸事。

    参加完评审会后的酒宴,寒川带着微醺的感觉踏上归途。他感到整个人都神清气爽,不由得又想,当评委的滋味果然很美妙。他已早早开始期待明年的评审会了。

    4

    宴会结束后,神田和其他几个列席评审会的编辑马上回到公司。他们谁也没有醉意,这也很自然,因为还有重要工作等着他们集中精力处理。

    “人都齐了,”神田扫了一眼几个部下,“那就开始吧?”

    部下们慢吞吞地各自就座,一个个看起来都无精打采,神田的心情也很沉重。但这是上层的命令,无法违背。

    “总的来说,结果和我们预想的大致相同。”

    部下们纷纷点头。

    “果然是《辐射线路》获奖。”一个年轻女编辑说。

    “说它无懈可击,还真是无懈可击。”神田苦笑,“没什么缺点,也没有大的破绽,不愧是公务员写出来的,四平八稳。”

    “可感觉已经过时了。”年轻编辑说,看到大家吃惊的样子,急忙又圆了一句,“当然,说过时可能夸张了点。”

    “不夸张,实际上确实像你说的,已经过时了。这种作品如今根本就不可能拿到新人奖。我现在觉得,社长的判断说不定是对的。”

    几个编辑都点了点头,表示深有同感。

    “轰木老师竟然会推荐《野猪的诅咒》,”女编辑说,“倒让人有点意外。”

    “是啊。没想到那位老师对流行趋势相当上心,甚至注意到了最近的恐怖小说热潮,从她的外表可一点都看不出来。”说话的是一个资深编辑,“但更令我惊讶的是友引会推荐《皆杀》。他很有些古板,我本来以为他绝对会推荐《辐射线路》。”

    “这一点我也有同感,”神田说,“所以听到时着实松了口气,觉得他还是有点希望的。”

    “可果然如我们所料,谁也没有推荐《虚无僧侦探早非》。”年轻编辑苦笑道。

    “是啊,还是很够戗。”神田两手环在颈后,用力伸了个懒腰,“要是听说这部作品在编辑部里被评为出类拔萃、无可争议的第一,三位老师只怕会大吃一惊。”

    “这部作品的奥妙,我看他们根本就没有发现。”女编辑似乎在强忍着不笑出来,“友引还批评说矛盾太多,其实那正是它的玄机所在。”

    “还有人指责文笔很差。”资深编辑说,“那种划时代的风格,我们全都赞不绝口,他们却完全看不上眼。”

    “说‘有头无尾、不了了之’的是谁啊?”神田问。

    “是寒川老师。”年轻编辑回答,“听到那句话时,我差点从椅子上掉下来,想说你到底有没有好好看过啊?”

    “小说的架构明明那么绝妙,不但在最后一行将之前的世界完全颠覆,连主角为什么是虚无僧这个谜团都解开了。听到他居然那样批评,我真的很失望。”

    “唉,我本来以为就算是这三个人,应该也能发现这部作品不同凡响。”神田浮现出苦涩的表情,“但这样一来,很多事情都看得很清楚了。原本我还怀疑,不惜专门策划这么一个新人奖评审会的骗局,到底有什么意义。”

    “那三位老师要是知道自己被骗了,一定很生气吧?”年轻编辑显得有点幸灾乐祸。

    “那还用说。虽说是社长的命令,可当时连我也踌躇再三啊。”神田苦着脸抓抓头,“所以这个骗局绝对不能败露。这回的新人奖就照结果颁发,然后这个奖项就寿终正寝。至于《虚无僧侦探早非》这部杰作,只要到手一看,谁都会觉得很好,就按照预定计划安排它获别的奖吧。”

    神田想起一年前社长向自己下达的命令——裁减合作的作家。

    书卖不出去的状况一年比一年严重,以前即使是没销路的作家,出版社也会为其出书,期待总有一天会广受欢迎,但现在已经没有这样的余地了。社长要求神田,今后没有畅销希望的作家一律不再合作。

    但一个作家有没有前途,不是那么容易就看得出来的。以前业界也有过这样的例子,坐了好多年冷板凳的作家,忽然有一天就咸鱼翻身,一跃走红。

    因此首先必须判断作家有没有前途,也就是有没有出人头地的潜力。而设计出来的办法,就是这次的新人奖评审会。

    寒川心五郎、友引三郎、轰木花子,这三个人都是取舍在两可之间的作家。为此,必须从中遴选出一个最没有前途的作家,今后灸英社将不再与之合作。

    新人奖的四部候选作品就是考察三人才能的道具。根据他们读了这四部作品后作出的评价,测试他们作为作家的能力。比如,如果推荐的是《虚无僧侦探早非》,就说明他的感受力还不算迟钝。而如果推荐的是《辐射线路的杀意》这种作品,就说明他的感觉已经有些偏差,跟不上潮流了。

    “现在来投票选出最没有前途的作家吧。”神田看了看众人,“评价分三个等级,用A、B、C表示。从边上的人开始,按顺序挨个投票。”

    资深编辑第一个开口,语气听起来很沉重。

    “友引和轰木是B,寒川是……A。”

    紧接着是女编辑,她声音很低地说:“我觉得轰木可以算是C。友引是B。寒川老师……对不住了,是A。”

    “我也觉得寒川是A,毫无疑问的第一。其他两人是B。”

    部下们依次作出评价后,轮到神田了。他摇了摇头。

    “我会选谁还用说吗?一句话,我也觉得寒川是A。那么根据投票的结果,我们一致决定,获得感觉迟钝、没有前途作家大奖的是寒川心五郎老师。辛苦大家了。”

    几位编辑有气无力地鼓了几下掌。

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