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透明的螺旋 正文 第十一章

所属书籍: 透明的螺旋

    11

    秋高气爽,薰眺望着浮在空中的小巧云朵,想象着奶油泡芙的味道。就在这时,电话响了。薰瞥了一眼屏幕,接起电话。“我是内海。”

    “我到了,正在往检票口走。”

    “好的。”

    挂断电话,薰发动了引擎。她的车正停在第一京滨道路的路肩上。确认后方路况后,她缓缓开动车子。

    来到品川站高轮口的出租车乘车处附近,汤川已经站在那里。他似乎注意到了薰的车,快步跑来,迅速坐进了副驾驶座。

    “多长时间能到?”汤川一边系安全带一边问。

    “导航显示一个小时多一点儿,比想象的时间长。”

    “也不算太意外。新座市说是在练马区旁边,但练马区东西跨度大。新座市接壤的又是离东京都中心最远的地方。”

    “您知道得真详细啊,在练马区有熟人吗?”

    “帝都大学以前在练马区有校区,物理系被放到了那里。那时我还在做研究助理,差不多是二十年前的事了。”

    “那不是很让人怀念吗?”

    “不会,我没怎么去过大学之外的地方。而且我们要去的不是练马区,而是新座市,和往事毫无关系。”

    “那倒也是。”

    昨天,薰在草薙的催促下联系了汤川。对于能否试着给松永奈江发封邮件的请求,汤川果然还是没有给她好脸色。

    “在朝影园听了各种往事,我很清楚松永女士对于岛内母女来说是非常特别的人,也认为她很有可能正在与园香小姐共同行动。但是,在她与案件的关联尚不明确的情况下,将她当作嫌疑人是不妥当的。”

    薰试着说服汤川,表示警方只想确认一下松永奈江会对他的邮件做出什么样的反应,但仍然行不通。汤川认为,如果松永奈江有意藏起岛内园香,那么对于几乎没有来往的人发来的邮件,她应该会视而不见。

    然而,当薰表示警方已经查明松永奈江从前的住处时,汤川忽然来了兴趣。不仅如此,他还表示想去一趟,希望薰能告知地址。

    于是,两人约好今天在品川站碰面,由薰带他过去。

    车子从五反田驶入高速公路,由大桥交叉点向北驶去。路上车辆不多,或许能比导航预计的时间更早到达。

    “调查进展怎么样?”汤川问道。

    “说实话,不太理想。被害人生前并没有经营起良好的人际关系,与其说他被人憎恨,不如说别人都在躲避他,不想和他再产生关联。而且近来他没有正式的工作,应该也不会和别人发生冲突。”

    “如果确实发生过冲突,那就是和身边的熟人了?”

    “岛内园香小姐确实很可疑,但是她有不在场证明,我认为可以相信与她一起旅行的朋友的证言。”

    “所以实际动手的是松永奈江女士?草薙之前也说了,若是那样,园香小姐还要躲起来就太奇怪了。”

    “园香小姐有不在场证明,所以只要一直装作一无所知就好——您是想这么说吧?我也觉得没错,但不是任何人都能像老师您一样采取合理的行动。有时明知是不合理的,却只能一条路走到黑。”

    “这次的案子是这么回事吗?园香小姐是怎么走到黑的?”

    “最有可能的,就是她害怕事态扩大。制造不在场证明还能接受,但毕竟发生了命案,这个事实给她带来了超乎想象的压力。她没有信心挺胸抬头面对警察,于是就逃走了——难道没有这种可能吗?”

    “如果她是独自逃走的,那么我也同意你的说法。但是松永女士也在一起,这又该怎么解释?如果松永女士是负责动手的人,那么她不是应该去说服园香小姐,不让她逃走吗?”

    “也许没能说服成功。又或者,松永女士也认为园香小姐实在过于胆怯,无法在警察面前演戏。”

    “你说的不是没有可能,但如果园香小姐那么脆弱,从一开始就不会有这种计划,不会干出杀人这么大的事来。应该也有其他方法能让她摆脱上辻的家庭暴力。”

    汤川的反驳依旧无可挑剔,薰无法继续回应。“要是找出她们两人,调查就能快速推进了。到底藏在哪里了呢……酒店和旅馆之类的地方好像都没有,现在只能去熟人的别墅和度假公寓,一处一处地查了。”

    “确定不在酒店或旅馆里吗?”

    “目前还无法断言,但在那些地方的可能性应该很低。我们已经给相关住宿机构发送了园香小姐的照片,希望他们在看到相似的人入住时通知我们,不过目前还没有消息。”

    “发送照片?还没有对松永女士和园香小姐发出逮捕令,就做这种通缉一样的事,这合适吗?”

    “我们已经让园香小姐的雇主帮忙申报失踪。由于可能被卷入了命案,我们将她的身份定为特别失踪者,允许向各方请求协同调查。不过我们没有发送松永女士的照片,因为她已经告诉编辑藤崎女士,她正在独自旅行,因此不符合失踪条件。”

    “对了,目前没有证据证明松永女士和园香小姐在一起吧?”

    “您说得没错。您果然还是不想把松永女士当成凶手吗?”

    “‘果然’是什么意思?”

    “也就是说,您愿意相信有过来往的人,无论来往多少……”

    “我还没有和她熟到想要袒护她的程度。所以,为了了解她是什么样的人,我才要去她从前的住处。不要毫无根据就得出结论。”

    “抱歉,我会注意的。”

    “对了,”汤川的语气有所改变,“那件事怎么样了?就是警方为了查明网站刊登人像是否得到过授权,委托外部机构去向运营者确认那件事,后来调查出什么了吗?”

    那是在朝影园听到的情况。

    “我们询问了网络犯罪对策科,他们确实很重视擅自刊登人像这一问题,但至少警视厅和千叶县警都没有做过突击调查。”

    “嗯,果然如此吗……”

    “这件事很让人在意呢。不过已经过去半年多了,应该和这次的案件无关。”

    薰只是在阐述一己之见,汤川对此并无反应。也许他又认为薰是在无端推测了。

    车子驶过多个高速出入口,驶出大泉高速口。从这里开始就要走一般道路了。跟随导航继续前进,车子进入了一片规划整齐的住宅区。不久,住宅区被抛在身后,四周绿意骤增,到处栽满果树。

    薰一提到这点,汤川便直白地说:“是为了节税吧。这一带的土地持有者很多。固定资产税的节税办法之一,就是将土地变成农田,但不能仅在名目上改变,必须真的种植农作物。栗子树种起来不费功夫,所以应该种得不少。”

    “不愧是老师您啊,对这一带真了解。”

    “这都是泡沫经济时期的事了,我也不知道还符不符合如今的状况。”

    车子又开了一阵,小规模的果园逐渐远离了视线,映入眼帘的是拥有气派庭院的住宅。看到旁边有个投币式停车场,薰决定把车停在那里。

    “目的地周围道路狭窄,车子似乎很难停在路边。我们从这里走过去吧。”

    “很近吗?”

    “是的,看地图就在那里。”

    两人下了车,走进道路一侧的小巷。每栋住宅间的距离都保持得恰到好处。薰迈步前行,目光不时落在手机显示的地图上。她已经从前来调查过的搜查员那里听说了几处地标。

    看到写有“山下”的名牌,薰停下脚步。那是一栋白色的西式建筑,与搜查员所说一致,应该没错。

    “这是哪里?”汤川问。

    “这是松永女士住过的地方。当时的房子已经拆除,建起了现在这栋。”

    “这么说来,这栋房子比周围的要新一些啊。”汤川环顾四周,信步前行。

    他在相邻的民宅前停下脚步,名牌上写着“儿岛”。

    “听之前来调查的搜查员说,当时和松永女士交情最深的就是这家的夫人。”

    “那可真是个好消息。”汤川说着,摁响了对讲机的按钮。

    薰吓得一激灵。“您在干什么?”

    汤川若无其事地回过头。“有什么问题吗?”

    不一会儿,对讲机中传来女人的声音:“您好。”

    “百忙之中打扰了。我们是从警视厅来的,想问您一些事情。您现在方便吗?”汤川对着对讲机熟练地说。

    “请稍等。”女子回应道。

    薰叹了口气,瞪着汤川。“您要是打算这么做,好歹事先和我商量一下。”

    “需要吗?你总不会认为,我特意来到这里,只是为了看看周围的住宅区就回去吧?”

    “说得也是。”

    大门打开了,一名披着开衫、身材娇小的女子出现在门口,看起来六十岁上下。

    女子走到院门口。“如果是关于松永奈江女士的事,前几天我已经说过了。”

    “感谢您的协助。”薰低下头,“我们还有几件事需要确认。”她说着便看向汤川。

    “儿岛女士,您是从什么时候开始住在这里的?”汤川问道。

    “我们在这里建房子是在经济泡沫破裂前,已经三十年多了。”

    “那时松永夫妇已经住在你们隔壁了吗?”

    “嗯,他们建起新居的时间比我们还早两年。”

    “听说您和松永女士非常亲近。”

    “是啊。我们刚搬来的时候,对周围很陌生。很多事情——比如哪家店能点寿司外卖之类的,都是她告诉我的。”

    儿岛夫人的话非常实在。在没有网络也没有手机的年代,这些帮助想必十分有用。

    “在您看来,松永女士他们是一对什么样的夫妇?”汤川继续提问,“生活状态啊,兴趣爱好啊,有没有给您留下印象的?”

    “他们是一对出色的夫妇。丈夫年长许多,性格稳重,对妻子也非常温柔,至少我没有听奈江女士说过她丈夫的坏话。当时流行打高尔夫,她也去练习过,据说是她丈夫建议的。他们还很喜欢旅行,丈夫从工作一线退下来后,两个人就到处游玩。”

    这些内容与岸谷所说一致。

    薰也加入提问:“听说他们经常去旅行,长期不在家,但名下并没有别墅或度假公寓,对吧?”岸谷等人应该已经确认过这点,但是以防万一,薰又问了一遍。

    “是的,我没听说过。但是奈江女士说过,他们经常租用别墅。”

    “他们租的是哪里的别墅?”

    “对不起,这些细节我已经记不清了。”儿岛夫人一脸歉意,轻轻摆了摆手。

    “他们好像没有孩子,关于这点您听说过什么吗?”汤川改变了话题。

    “他们一直想要孩子,丈夫的愿望尤其强烈。但是奈江女士也说过,年龄还是有些大了,毕竟结婚时她已经三十五岁。如今有许多治疗不孕不育的方法,但当时的技术还……作为替代的是——这么说也许很奇怪——他们十分疼爱我家的孩子。好几次我从外面回到家,发现孩子不在,慌慌张张去找,结果总是发现孩子毫不客气地在他们家吃点心。”

    “您家是女儿吗?”汤川问道。

    “不,是儿子。自从上了初中后,去吃点心的事渐渐没有了,但生日时还是会收到蛋糕。他们对我儿子真的非常好。”儿岛夫人语气热忱。说着说着,她的情绪也激昂起来。

    “您还记得她丈夫去世时的情形吗?”汤川再次改变了提问的方向。

    “记得,应该是在我们搬来大约十年的时候。那时我正觉得有一段日子没看到他们了,结果就听说她丈夫住院了……在她丈夫快要去世前,我听她说是肺癌。当时感觉她已经做好了心理准备。”儿岛夫人的表情沉重起来。

    “丈夫去世后,松永女士也一直独自住在这里吧?”

    “是的。她曾说一个人住房子太大了,而且容易被别人说闲话,准备搬到公寓去,但还是那样又住了十多年。但实际上,她并非始终独自一人。在她丈夫去世差不多两年后,就有一个年轻的母亲带着女儿经常出入她家。她说那是她的朋友,但看她疼爱她们的样子,简直就像对待亲生女儿、外孙女一样。”

    “那个母亲是不是叫岛内千鹤子?”

    “对、对,是千鹤子。姓什么我不记得了,但总是听到奈江女士叫她千鹤子,毕竟她们几乎每周都来。看到奈江女士完全振作了起来,我也觉得高兴。能够找到生活的意义,真的对她帮助很大。”

    “松永女士搬家后,你们没再联系过吗?”

    听到汤川询问,儿岛夫人遗憾地皱起眉头。“新的地址倒是告诉我了,但是到头来也没用上。还没找到奈江女士吗?前几天我从那位警官那里听说,她可能被卷入了一起案件。”

    “目前我们正在努力调查。”薰插话道。

    “是吗……”儿岛夫人声音低沉。

    “非常感谢。”汤川说道,“从您这里获得了很多有用的信息。”

    “感谢您的协助。”薰也表达了谢意。

    “但愿能早日平安找到她。”儿岛夫人温和地说。

    离开儿岛家,薰问汤川:“刚才那些话有用吗?”

    “已经了解松永女士和岛内母女的关系了。正如岛内母女敬慕她一样,对她来说,岛内母女也是不可替代的。”

    “像亲外孙女一样珍视的园香小姐,遭受了同居对象的家庭暴力,松永女士得知此事后不可能毫无反应。”

    “肯定会坐立难安吧。”

    “可就算如此,我也觉得她不太可能痛下杀手。”

    “刚才我也说了,应该还有其他方法能让她摆脱暴力。现在和过去不一样了,有应对家庭暴力的法律和机构。如果遭受暴力,立刻就能在医院获得诊断书,然后直接报警。用杀人来解决,怎么想都毫无意义。”

    “那为什么要逃走?”

    “我也不知道,也许是想隐藏什么。”

    “想隐藏什么?能不能举个例子?”

    “那就说不好了,只能去问本人。”汤川若无其事地答道。

    他话音刚落,“请留步”的声音就从身后传来。薰停下脚步回头一看,儿岛夫人正一路小跑地追赶他们。

    “您怎么了?”薰问道。

    “我想起了一件事,是关于度假公寓的。”儿岛夫人有些上气不接下气。

    “请说。”

    “他们经常去滑雪场的度假公寓,有时住的时间长了,差不多得一个月。这种情况的话,他们通常都会提前来和我们打招呼。”

    “是哪里的滑雪场?”

    “应该是新潟的,但是很抱歉,我也不敢确定。松永先生上学时加入过滑雪社,听说度假公寓就是那时结交的朋友买下的。那个朋友很忙,没什么时间去住,于是就让松永夫妇随意使用。奈江女士曾经非常愉快地提起过这件事,还说钥匙一直在他们手里。”

    “钥匙……”

    就是这个——薰当场确信。心跳开始加速。

    “松永夫妇最后使用那处公寓是在什么时候?只记得大致的时间也没关系。”

    儿岛夫人手扶脸颊,歪头想了想。“我记不太清了……但应该是松永先生去世的前一年。”

    “我知道了,您的记忆力真好。”

    “都是很久以前的事了,我也不滑雪,都忘得差不多了。一上年纪就不行了啊,要是能帮上忙就好了。”

    “这是很重要的信息,非常感谢。”

    薰由衷的感激似乎充分传达给了儿岛夫人,她带着满足的笑容回去了。

    “容我失礼……”薰对汤川说道,随后拿出手机,给草薙打电话汇报了刚才听到的信息。

    “肯定是那里了。”草薙的声音显然低沉了许多,这是他充满干劲的证据。

    “我也这么认为。”

    “好,我让岸谷去调查。凭这些信息应该能找出来了。”

    听完草薙慰劳的话语,薰挂断了电话。

    “有收获啊。”汤川说道。

    “有大收获。”

    “那处公寓大概在汤泽吧。从这里开车出发,立刻就能开进关越自动车道。泡沫经济时期,高速出入口总是大排长龙,汤泽建了不少度假公寓。”

    “我知道,但听说几乎都没卖出去。”

    “公寓建成时,泡沫已经破裂了,滑雪热潮也消退了。不过,还是有不少真正的滑雪爱好者购房的,据说设施非常完备。听说现在还有不少三十年多年没人入住的低价房呢。”

    “近来因为倡导远程办公,好像也有人从东京都市圈搬到那里。也就是说,即使不是滑雪季,那里也会有人居住,是长期藏身的绝佳选择。”

    “可能性确实很高。”

    “终于能向前推进了。”薰把手机收回口袋,“对了,您接下来想去哪里?刚才说到了高尔夫,松永夫妇常去的高尔夫练习场以前就在附近,要不要去看看?”

    “以前就在附近,也就是说现在已经不存在了吧。”

    “现在好像成了老年人护理保健中心。”

    “那去了也没什么意义。我打算在这附近散散步,然后自己回去,你先走吧。”

    薰瞪大了眼睛。“已经够了吗?我们可是只打听了一家啊。”

    “话不是听得越多就越好。通过了解居住环境,应该也能有新发现。”

    “也对。但离这里最近的车站是大泉学园站,步行过去可不近。”薰的目光在道路两侧游移,没有看到公交站。

    “不用担心。那就拜托你跟草薙说明了。”

    “对了,组长说有家店想和汤川老师您一起去,是银座的高级俱乐部。”

    汤川睁大了双眼,似乎十分意外。“是吗?案子都还没有解决,他还真悠闲。”

    “那里的妈妈桑可能和案件有关。她曾经邀请园香小姐去她店里工作。”

    “是吗……”汤川露出思索的神情,“那位园香小姐有那方面的魅力吗?”

    “我看了她的照片,也听了其他人的描述,倒是不这么觉得。”

    “专业妈妈桑的眼光和一般人还是不同吧。店名叫什么?”

    “VOWM。”

    “VOWM……吗?”汤川嘟囔了一句,目光突然凝固了。

    “您怎么了?”

    “怎么写?”

    “什么怎么写?”

    “我是说VOWM。这是哪国语言?不像是英语。”

    “请稍等。”薰拿出记事本打开,“是V、O、W、M。不知道是什么语言。”

    “这样啊,VOWM。”

    “这店名怎么了?”

    “不,没什么。你跟草薙说,我非常期待他邀请我。”话音一落,汤川立刻转过身去,快步离开了。

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