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红豆生南国 第一卷:陈白蝶案 第9章

所属书籍: 红豆生南国

    贺云钦道:“你来可以,我在的时候不行。”

    这话近乎于藐视了,陆敬恒怒道:“贺云钦,你别以为你有多了不起,今天我偏不走,我倒要看看,你能拿我怎么样?”

    说着便示威似的将两条腿高高搁在前面的椅背上,另一只胳膊还明目张胆地去搭红豆的肩,好在还未碰到红豆的衣服,便被红豆恶狠狠地一掌拍开。

    贺云钦低头一笑,抬眼看着陆敬恒道:“陆少爷,我给你一分钟的时间,你好好考虑考虑我的建议,我这人脾气不怎么好,这一点我想你比任何人都清楚。”

    这话分明意有所指,陆敬恒脸色一变,身上那副浑不在乎的架势有些维持不住了,一双眼睛直勾勾地盯着贺云钦,下颌线条越绷越紧。

    就在这时候,忽有人昂声笑道:“对不住,对不住,竟错过了这么热闹的茶话会。”

    红豆闻声望去,见是位生得颇富态的中年人,身上穿着簇新西装,眉宇间透着一团和气,料是新亚茶室经理之类的人物。

    这人之前未在厅内,突然现身,多半是有人看陆敬恒闹得不像话,特去将他找来。

    那人冲贺云钦一笑,语气熟络:“宗麟,你难得在我这讲一回课,照理我该在此恭听,可惜适逢月底,我忙着跟几位管事清点库房,连坐下喝口茶的工夫都没有,只能俟下次机会了。看样子你正讲到精彩处,怎么突然中断了?我们新亚茶室最照顾宾客的情绪,来来来,你自管讲你的课,莫要为旁事所扰。”

    说着,歉意地拱了拱手,快步走到陆敬恒旁边,低声说了几句话。

    陆敬恒这才借坡下驴,慢慢将腿放下。

    起了身,又看红豆一眼,意味不明地笑了笑,双手插在裤兜里,跟那人走了。

    顾筠拉拉红豆的衣襟说:“我曾听我父亲报社的同僚说过,南宝洋行跟贺家有点生意往来,虽说现下势头好,但因是新近暴发的,处处受制于贺家,别看刚才陆敬恒好像天不怕地不怕的,其实他自己心里也清楚,他是根本惹不起贺云钦的。”

    红豆满脸不以为然。

    她虽不认识陆敬恒,但也知道南宝是沪上数一数二的洋行,不然舅舅的薪俸不会那么优渥。然而从陆敬恒那横行无忌的姿态来看,若单只是顾虑到两家的利益,并不足以让此人对贺云钦这般忌惮,可见两人之间还有过其他过节。

    茶话会结束得晚,出来时已是暮霭四合,为着安全考虑,红豆同顾筠她们结伴一道回家。

    秦学锴惟恐陆敬恒再来纠缠红豆,自告奋勇便加入她们的队伍。

    一行人出了茶室,秦学锴想起王彼得,回身问红豆:“红豆,你真会去找那个王探长吗?”

    当着同学们的面,红豆并不想提及哥哥正查陈白蝶的案子,只无所谓地说:“为什么不?他那里有那么多奇闻,光是听他讲故事也会很有趣的。”

    顾筠道:“可惜王探长只同意你一个人去他的侦探所,不然我们跟着一起去听听也好,噫,来的路上我还看到有卖烘山芋的,这会怎么不见了——”

    这时后头驶来一辆洋车,驶到他们身边的时候,那洋车缓缓停了下来,有人摇下车窗:“虞学姐。”

    红豆偏头一看,是贺竹筠,旁边坐着贺云钦。

    贺竹筠将手扶在窗沿:“虞学姐,你家住哪,刚才那位陆先生那么无聊,我们送你一程好不好。”

    “不用了。”红豆笑道,睨贺云钦一眼,他也正看着她,“我家很快就到了,而且我还有这么多同学同行,实在不必这么麻烦。”

    贺竹筠四周看了看,确是如此,红豆身边少说也有十来个同学,便点点头笑道:“那好吧,各位学姐路上注意安全,礼拜一再见。”

    ***

    红豆目送秦学锴等人的身影消失在黑魆魆的巷弄中,转身上了台阶,刚推开大门,就听见楼道里蹬蹬蹬的声音,像是有人急匆匆从楼上下来。

    她侧耳分辨了一会,抬手拈亮门廊里的灯,喊道:“哥?”

    那人应道:“红豆。”果然是虞崇毅。

    “你怎么才回来?天都黑了。”

    “我跟同学参加茶话会去了。”往里走了几步,抬眼见哥哥脸上有些异色,讶然道,“怎么了?”

    自从上了大学,她常跟同学出去采风,若是看电影晚了,日暮方归的时候也是有的,有时候哥哥回来得早,就会到外头马路上一边漫步一边等她,见她贪玩,偶尔也会责备几句,然而语气近乎随意,从未有过这种郑重其事的时候。

    虞崇毅像要确认她的安全似的,仔细打量她一番,这才拉着她往里走:“以后晚上不要出门,学校里的课上完了就回家。”

    这话无端透着几分诡异,红豆心突突直跳:“哥,出什么事了吗?”

    虞崇毅闷声不响上了一段台阶,忽道:“那个王美萍找到了。”

    王美萍?那个三月前来沪投奔舅舅的绍兴姑娘?记得前几天问哥哥时,哥哥还说没这姑娘的消息,怎么一转眼的工夫就找到了。

    哥哥脸色极差,俨然受了惊吓的模样,她心里忽然生出不舒服的感觉,迟疑着问道:“在哪里找到的?她……还活着吗?”

    虞崇毅摇摇头。

    红豆一震:“死了?”

    死了,身上还被了钉了好些尺来长的木钉,当差这么些年,从未见过这么怪异的死法。

    妹妹还在追问:“被人谋害?自寻短见?”

    虞崇毅断然截住她的话锋:“总之最近街上不太平,没事不要出去瞎走,尤其是晚上。”

    一抬眼已到了家门口,两人不得不打住话头。

    屋子里飘着黄鱼蟮面的浓香,周嫂在厨房里忙前忙后,母亲端坐在沙发里织着绒衣,脸色平静如常。

    兄妹俩一进来,母亲就放下毛衣,张罗着开饭:“你这孩子就是贪玩,非要玩到天黑才回来,饿了吧,你哥哥也还没吃饭。”

    哥哥绝口不提刚才的事,红豆不得不将书包搁到一边,若无其事挨着母亲坐下。

    吃完饭,见哥哥没有走的意思,红豆深觉机会难得,便拉了哥哥进屋,找出那张王彼得的名片道:“看,大名鼎鼎的王彼得探长。”

    虞崇毅接过一看,奇道:“你怎么会有他的名片?”

    红豆将先前的事说了,又蹲到床边,将旧报纸箱拖出来。

    翻了好一会,找到那两张报纸,一齐在桌上摊开。

    一张是陈白蝶的寻人启事,一张是王美萍的寻人启事,她回身问:“哥哥,王彼得这个人靠得住吗?”

    虞崇毅大致猜到了妹妹要做什么,走到桌前,茫茫然地看着报纸上陈白蝶的小像道:“我跟他共事过一回,当时记得是桩钱庄抢劫案,因为有他指点,贼匪很快就找到了。”

    “可见这人并非浪得虚名。”红豆漫不经心地点点头,“王美萍死了,陈白蝶却还没有下落,如果我拿着名片让王彼得帮着找寻陈白蝶,你说他会不会答应帮这个忙?”

    “但是他久已不插手警察厅的事物了——”虞崇毅想了想,“他当时是怎么跟你说的?”

    “他说只要不涉及大宗钱财、不触碰现有的律条即可。”红豆耸耸肩,“而且今天茶话会上那么多有头有脸的人物在场,我想他决不至于食言,可是刚才听哥哥你的描述,王彼得可不是那种会大发善心多管闲事的人,为什么会突然想起来玩这个游戏。”

    “你担心他别有所图?”虞崇毅挠挠头发,“可是……他这人虽然脾气古怪,心地倒不坏,而且当时与会者那么多,要是想要对你不利,岂不是很快就能查到他的头上?”

    红豆没搭这话,自顾自回想当时的场景,只觉得疑团百出:“对了哥,陈白蝶有消息了么,绑匪开出条件没有,她名头这么响,赎金不会低吧?”

    虞崇毅一顿,极慢地摇头:“没有,由始至终没有接到过绑匪的电话。”

    红豆惊讶道:“那不是跟王美萍一样?”

    然而现在王美萍死了,下一个,会不会轮到陈白蝶。

    默然了一会,红豆冷不丁开口道:“哥,你是不是因为陈白蝶的案子太棘手,所以才想着换差事?”

    虞崇毅愣愣地望着红豆,好一会才哭笑不得道:“我说你怎么总打听陈白蝶的事呢,原来是在担心哥哥。”

    红豆抱起了胳膊:“不然我才不参与王彼得的游戏呢,你最近究竟为什么想换差事,跟陈白蝶的案子有关系吗?”

    虞崇毅叹气道:“这些事情太复杂了,一时半会跟你讲不清。”

    红豆见哥哥没有全盘否定她的猜测,垂眸想了一会道:“既然你们现在没有头绪,不如去王彼得那碰碰运气,明天礼拜日,你要是有时间,陪我去一趟王彼得的侦探所好不好。”

    虞崇毅略一犹豫,点头道:“也好,他跟警察厅这边闹得这么僵,要是认出我了,没准会误以为是警察厅的主意,再不肯帮忙,而且这名片既是给你的,也只能由你出面去找他。明天我陪你一道过去,到时候你上去找他,我在门房等你。”

    红豆收起那报纸道:“那就这么说定了。”

    这时候楼下彭太太喊道:“虞太太,你们家大少爷在不在家?警察厅里打电话来了,好像有急事要找他。”

    虞崇毅跟妹妹对视一眼,转身就往外跑,接了电话上来,换了衣裳就要出门。

    虞太太看看时间,都快九点了,不由心疼不已,非逼着儿子喝一碗热好的牛乳才让他出门。

    红豆送了哥哥出来,问他:“出什么事了?”

    虞崇毅心神不宁地回了一句:“江口那边发现了一具尸体,不知道是不是陈白蝶,让我们过去看看。”

    “啊。”红豆骇在原地。

    是晚哥哥没回家,第二日也踪影全无。

    红豆虽说有心一个人去找王彼得,担心不妥当,只能闷在家里。

    晚上哥哥还是没回来,到楼下拿回几张报纸来看,没有一条关于陈白蝶的消息,便暗猜那晚的女尸不是陈白蝶,不然沪上的报业早炸开了锅。

    礼拜一下午没课,红豆中午骑了脚踏车回来,尚未到家,远远就看见巷口停着一辆洋车,莫名觉得眼熟,往车里一看,这不是舅舅公馆的司机么。

    一路上了楼,还没开门就听见里面有压抑着的哭声,进屋一看,舅妈半歪在沙发上,早已哭成了泪人,头上原本时髦的烫发乱蓬蓬的,身上暗金色的乔其纱旗袍也揉得皱皱巴巴,整个人活像在灰尘堆里滚过了一样,哪还有半点平日的阔绰派头。

    舅舅灰着脸在厅里踱来踱去,似乎也丧气得很。

    听到红豆回来的动静,夫妻俩双双看过来,见是红豆,都掩不住满脸失望。

    舅舅尚存一丝理智,勉强挤出笑容道:“红豆回来了。”

    红豆觉得那笑比哭都难看几分,皱了皱眉道:“舅舅舅妈,出什么事了?”

    听了这话,舅妈珠泪双洒,哭得越发凶了。

    红豆放下书包,挨着舅妈坐下,低下头往舅妈脸上一瞧,不由暗吃一惊,她从不知一个人的眼睛可以红肿成这样,若是在街上偶然遇到,她准不认不出这人是舅妈。

    母亲从厨房里端了刚熬好的粥出来,宽慰舅舅舅妈道:“你们两口子一天一夜没吃东西了,就算再没胃口,也多少该吃一点,别到时候玉淇找到了,你们两口子又倒了。”

    红豆怔住:“玉淇表姐不见了?”

    虞太太想是还记恨舅妈是如何嫌弃虞家,脸上的焦虑较为克制,对女儿说:“礼拜六出去了就没回来,两天两夜了,你舅舅舅妈该找的地方都找了,就是找不到,到警察局报了案,只让他们回家等消息,一连两天,半点回音都没有。怕毁了玉淇名声,你舅舅舅妈不敢四处寻朋友相帮,更不敢随便登报,无奈之下,想起你哥哥在警察厅,便找上门来了。”

    红豆的心猛的往下一沉,礼拜六?岂不是新亚茶会那天?记得刚进茶室时,她的确曾看到过玉淇表姐,可是等到茶话会正式开始时,表姐就不见了。原以为是提前离席了,谁知竟是失踪了么。

    她抬头要说话,门口传来钥匙开门的声音,是哥哥回来了。

    虞崇毅这几天都没好好休息,一脸疲色,抬眼看见屋中景象,愣在门口道:“舅舅、舅妈?”

    舅妈如同见到了救星,忙从沙发上起来,扑上前搂紧了哭道:“崇毅,玉淇不见了!”

    虞崇毅近来最怕听到“不见”二字,当即脸色一白:“玉淇不见了?”

    舅舅相较于舅妈,勉强保持着镇定,拉过哥哥,将来龙去脉讲述了一遍,又道:“我们家现在住在法租界那边,所以是在法租界的警察署报的案,不知算不算你的同僚,总之是半点消息都打听不到。”

    虞崇毅胡乱抹了把脸道:“好,我知道了,舅舅,舅妈,我就这就去趟法租界。”

    红豆忙道:“哥,礼拜六那天我在新亚茶室见到过玉淇表姐,当时她正跟一个中年男人说话,我记得那个人衣冠楚楚的,手上戴着一块金表,两人说了一会话,没多久玉淇表姐就不见了。舅舅舅妈,你们仔细想一想,表姐的朋友里面,有没有这样一号人物。”

    这话一出,两口子愈加自乱阵脚,舅妈木着脸回想了一回,猛的抬起头来,冲舅舅焦声道:“我记不起来有这样一个人,会不会是你的朋友,你这个糊涂虫,女儿出了事,你一点办法都没有!你倒是想一想呀!”

    舅舅被骂得心烦意乱,双眼一瞪,胡乱斥道:“你还有脸说我?要不是你一心要玉淇嫁个好人家,女儿能出事吗?她那些朋友总有一半是你招来的!”

    舅妈捧着脸大声痛哭起来:“你尽管骂好了,总之我里外不是人,要是玉淇出了事,干脆我也不活了!”

    虞太太见闹得越发不像话,忙劝道:“现在崇毅也回来了,眼看要去帮着找玉淇,我劝你们两口子还是回公馆去等消息,万一那边警察厅有了玉淇的下落,别回头找不到人。”

    两口子这才如梦初醒,胡乱站起来,就要同虞崇毅一道下楼,虞太太时刻记得儿子已是两晚未眠,忙端了一碗粥道:“吃东西耽搁不了多少工夫,本来就不眠不休的,再不垫垫肚子,纵是铁打的都熬不住。”

    虞崇毅草草喝了一口,便推开那碗道:“我得尽快把新亚茶室的事告诉法租界那边。”

    舅太太一边看着,脸上仿佛有些过意不去似的,幸而有狼藉的泪痕做掩盖,并未明晃晃的露出来。

    虞太太何等眼力,一眼就瞧见了,原以为会觉得痛快,低下头来暗自一想,心里也不见得比舅太太好受多少。

    跟女儿送了一行人下来,母女俩立在台阶上发了一会呆,红豆抬头看了看那碧朗的晴天,忽道:“不行,我得去找一趟王彼得。”

    虞太太一吓:“王彼得?这人是谁,你去找他做什么。”

    “一位探长。妈,您还记得那个大明星陈白蝶吗,我总觉得玉淇表姐这件事不简单,一会要是哥哥回来,您跟他说我去找王彼得了,他知道王彼得的地址,自会去寻我的。”红豆一股脑说完,咚咚咚上楼换了件衣服。

    跑到门廊里一看,脚踏车已经被哥哥骑走了。

    好在王彼得的侦探所离同福巷不远,乘电车只需两站便到,从电车下来,又去寻名片上的那条富华巷。

    好不容易找到地址,正要往里走,就听身后“滴滴”两声,有人似乎在冲她按洋车喇叭。

    她回头一望,正好一人从车上下来,待看清那人,脸色一沉。

    真是冤家路窄,想不到在这里能碰到南宝洋行那个陆敬恒。

    “喂,虞红豆。”见她扭头便走,陆敬恒几步就追了上来,“总算让我知道你家住哪了,你刚才跑得那么急,我还没来得及跟你打招呼你就上了电车,差点就追不上,你来这里做什么,这里住着你的朋友?”

    虞红豆冷笑道:“陆先生,我现在急事在身,实在没空理会你,你要是识趣就趁早让开,别等我说出好话来。”

    陆敬恒啧啧道:“脾气真大,我倒要听听,你能说出什么好话?来,你小点声,单说给我一个人听。”

    这时正好有人要进富华巷,望见这情形,笑起来道:“真是不巧,又撞上陆少爷耍流氓了。”

    红豆听那声音极耳熟,一偏头,原来是贺云钦。

    他穿件浅灰色的衬衣,许是怕热,领口解了一粒,骑着那辆半旧自行车,

    陆敬恒也不知在贺云钦手上吃过什么亏,当即把脸一寒,一声不响扭头就往车便走。

    然而他上了车之后,却并不立即开走,只将手搁在那方向盘上,阴沉沉地望着这边。

    贺云钦转而望向红豆道:“虞小姐还不走?”

    虞红豆这才意识到他这是怕陆敬恒再找她的麻烦,有意留在了原地。

    她扬扬手中的名片,笑道:“我是来找王探长的。”

    贺云钦倒一点也不惊讶,只扬了扬眉道:“那正好顺路。”等她进了巷中,慢悠悠推着那车跟在她身后。

    两个人一前一后走着,贺云钦在身后一声不吭,红豆走了一截,单只听见那辆车吱吱呀呀,想起贺云钦那副散漫闲适的模样,暗想,这人怕是她见过的最吝啬的阔人了,脚踏车都旧成这样了还舍不得换。

    她想了一想,回头道:“刚才谢谢你了。”

    作者有话要说:第一次向大家讨营养液,请大家帮忙灌溉红豆和贺二,谢谢

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